Entrevista Tommy Rock A Shacka

A poco menos de un mes, estará Tommy Rock a Shacka en México DF, uno de los coleccionistas de discos mas impresionante en el mundo, dueño de la disquera Rock a Shacka y un autentico fanático de la cultura Jamaicana. Realice esta charla con el para conocer un poco mas sobre su pasión por los discos. Respect Tommy!

Por Ruffy

Hola Tommy! ¿Como fue que te adentraste a la música Jamaicana por primera estancia, ¿recuerdas esos primeros discos que escuchabas?,

Cuando tenia 16 años (ahora tengo 32) en la época de la preparatoria, empecé a interesarme en el Ska, gracias al 2 tone. Era Skinhead en ese tiempo, asi que el 2 tone me acerco al Ska Jamaicano. De joven solo escuchaba Ska ¡Antes incluso estuve en peleas!

¿Tenias contacto con las bandas que tocaban en esos días (Ska Flames, Determinators)?

Vivía en la misma ciudad que Determinators (Osaka), Ska Flames eran de Tokio a 500 kilómetros de distancia.

Ska Flames hizo buenas versiones en los 80s. Mucha gente pensamos que en Japón la gente es más pasional hacia la música, se van mas profundo.

Eso es verdad

Y como conociste a Massa (su socio en Drum and Bass)? ¿El fue una gran influencia en ti para introducirte en la música Jamaicana?

Crecimos juntos sabes (Aunque es 12 años mas grande que yo). El me enseño muchas cosas de Jamaica, el había viajado a Jamaica en busca de discos desde finales de los 80s, pero el no tenia conexiones en UK, y yo ya había ido a Inglaterra desde 1998 y conocía la escena collector muy bien de allá, y en el 2000 empezamos juntos con Rock A Shacka, yo seleccionando que discos re-editar y él buscando los derechos (Copyrights) de esos obscuros discos Jamaicanos.

¿Cuales fueron tus primeros contactos en Inglaterra? ¿Como te introdujiste en el circuito Revival?

La primera vez que estuve en UK (en 1998) tenía 20 años, no conocía a nadie y nadie me conocía. Pero hice una compilación casera en un Tape, y lleve varios a lugares como Alltone Records y Daddy Cool. Después de eso la gente empezó a interesarse en mí.

¿Recuerdas algunos de esos temas que pusiste en ese casette?

Si, “Always Together” de Stephen Cheng, “Lets Get Togheter” de Johnny and the Attractions, “Fair Deal” de Progressions, “Blue Yes Blue” de Dawn Penn y algunos mas. La gente me dijo “Mr Chin” pero después de ver el listado de canciones todos dijeron ¡Bombo Klatt!

Killer Selecion!

Si, un conocido coleccionista de Rocksteady casi se le van los ojos! Cuando regrese a Brixton la semana siguiente, mi casette sonaba aun en la tienda. Sabia que hiban a querer que después regresara a tocar esos discos.

¿Como encontraste ese disco de Stepheng Cheng? Es producion de Byron Lee al parecer no?

Si, en Sunshine. Massa me encontró una copia en Jamaica. La gente no tenia ni idea del nivel de rareza de ese sencillo. En todo este tiempo he tenido tres copias La primera de ellas se me rompió, aunque sonaba bien. No estoy seguro cuanto pague por el, quizás 50 dólares. Mi copia actual de este disco esta en excelente condición, pero pague mas de 1,000 dólares por el.

Asi que semanas después de la historia del casette, empezaste a tener contacto con los coleccionistas ingleses.

Conozco a los coleccionistas ingleses pero no hago muchos negocios con ellos, a veces es difícil llegar a acuerdos.

Asi que en los 90s, tu manera de encontrar y comprar discos era básicamente con Massa Ya que no habia ebay ni realizabas viajes a Jamaica aun.

Si, con Massa y con otros coleccionistas Japoneses.

Sobre Rock a Shacka CDs. Su primer recopilación, es sobre oscuros temas de Prince Buster. Top Selection por cierto.

Si, Dance Cleopatra. Gracias

Uno de sus tantos puntos a favores es que ustedes si pagan regalías a los artistas o productores Jamaicanos por sus ediciones en CD. No son bootlegs o ediciones ilegales y piratas. Esa honestidad habla muy bien de ustedes.

Yo nunca haría un bootleg, Jamaica me ha dado tantas cosas. Es una acción de respeto, ¿me entiendes? No puedo entender como algunos europeos hacen esas cosas.

Lei en alguna parte que “Walk With Love” y “Never Kiss You Again”, nunca fueron editadas en Jamaica ni en UK en su tiempo, y que Prince Buster les dio a ustedes los master tapes y es de donde hicieron ese sencillo para Rock a Shacka. ¿Es asi la historia?

Prince Buster nos dio “Black Dragon”, ese fue el sencillo que nunca se edito, “Walk with love” y “kiss you again” si fueron editados en blank. Tengo ambos discos originales en mi casa también.

Despues de Prince, vino las ediciones de Coxsone, Sonia Pottinger, Bunny Lee y sigue Merritone, ¿cierto?

No se hará Merritone al final. Tuvimos problemas con el sello, decidimos dejarlo.

¿Quien tiene los derechos? ¿La familia Khouri?

Si, la familia.

Pasando a otra cosa, aqui en México cuando suenan algunos temas en particular, algunos decimos “eso es estilo Tommy Rock a Shacka!”. Canciones como “Beware Rudie” o “Such as Life” en si, temas bastante Killers, que la gente conocemos gracias a tus selecciones en Pirates Choice. ¿Que opinas de eso?

Fantástico!!. Tengo que hacer mas clásicos Rock a Shacka en Mexico, cuando toque el próximo mes allá!

Sobre tu colección. Cuantos discos tienes actualmente?

Cerca de 10,000 , un 80% de 7 pulgadas, y 20% LP´s. De esos un 60% es de la década de los 60s, un 30% 70s Jamaican, y 10% Dancehall y Dub de UK.

Que hay acerca de la colección de Prince Buster? ¿Tienes todo lo que el hizo?

No se sabe exactamente cuantos discos grabo. Ni el mismo tiene una idea concreta. Yo tendré un poco mas de 500 discos solamente de él.

Impresionante! ¿Al dia de hoy sigues buscando discos?

Por supuesto! Todos los días, todos los meses!

¿Alguna canción en particular que hayas buscado por años y no la encuentres aun?

Si, hay uno que no he podido encontrar. Pero no me desespero, sigo esperando. Algún dia ese disco vendrá a mi, si sigo en el camino correcto.

¿Cual disco es? Si me puedes decir.

Es “I'll get you” de Dawn Penn en Island. A decir verdad la he encontrado dos veces, pero la condición era muy mala, no la compre.

¿No hay edicion Jamaicana?

No, solo en inglaterra.

Nunca la he escuchado ¿es Rocksteady?

Si, la música jamaicana es tan profunda, que a veces es difícil tocarla.

Supongo que discos como “Selassie is the chapel”, “Diamond baby”, “Rudeboy prayer” y muchos mas difíciles de conseguir/comprar, están en tu colección.

Si, por supuesto.

Hay top collectors en Jamaica como Dexter Campbell y Devon Bourne, ¿Te han ayudado alguna vez a conseguir discos raros?

Años antes si, Dexter es ahora socio de Massa, no tengo ya mucho contacto con el. Y Devon es un coleccionista apasionado, el vende algunos, pero los raros se quedan en su casa.

Aparte de discos, coleccionas memorabilia de Jamaica? Como fotografías, posters o instrumentos?

Mucha gente me da cosas, pero lo que mas me consiguen son discos, que es lo que ellos saben que colecciono masivamente. En Jamaica es difícil encontrar fotos viejas.

Haz pensado alguna vez hacer un libro acerca de los discos en Jamaica?

Algún dia, en el futuro.

Ya que existen libros de Roger Dalke sobre todas las ediciones inglesas, pero no hay ninguno sobre las ediciones Jamaicanas, cierto?

Algunas gentes me preguntan, quieren ayuda de mi parte. Pero quiero mantener mi conocimiento para mí por ahora. Algunas gentes han intentado sacarme mucha información, pero no me he dejado Jeje, ¡incluso en Jamaica!!

Hay muchos coleccionistas que prefieren las ediciones inglesas (Pama, Trojan, Doctor Bird, Island, etc) cuales te gustan mas a ti, las Jamaicanas (Lindel, Sir Mikes, Hornet, Public, etc por nombrar algunas)?

Yo colecciono ambas, pero cuando pongo discos uso más las jamaicanas, tienen un sonido más impresionante (duro).

¿Algun tema favorito esta semana?

Podría ser “We gonna make it” de Termites en Merritone, bastante bueno en mi opinión. Tengo cientos de favoritos

Bueno Tommy, no te quito mas tu tiempo. Muchísimas gracias por responder las preguntas, ¿vas al trabajo ahora mismo? (allá son las 9 de la mañana).

No, Trabajo en casa en todo lo de Rock a Shacka, además vendo discos y soy DJ.

100% Musica!

Si, música es mi ocupación!

Gracias! Respect!

Feliz Navida´

Hace 6 años (4 de diciembre DEL 2003), salio el Feliz Navidad con los Grandians, un buen EP, y que ya es un clasico cada invierno. Casi paralelamente (o antes de salir creo) se realizo una entrevista por una radio de Madrid (Diario Pop. en radio 3) y da la casualidad que encontre el audio en un disco de respaldo y aqui se las paso para que la escuchen unos cuantos años despues. Pasen buenas fiestas!

DESCARGALO:

Entrevista Granadians

Esasto chaval! las pillas rapido...

Hola, hoy dejare por aqui tres escaneos de los comics de Javy Dibujante, publicados en su dia en Liquidator (1999 - 2000) Tienen bstante humor, y estan hechos con alta calidad. Me pregunto que habra sido de este gran dibujante...

Aqui van tres de sus mejores trabajos (Dale click en la imagen para ver en grande):

¿Ska tradicional?

Articulo Por Ruffy (2008), Aparecido originalmente en Skamorfosis #2.

Mucho se ha escuchado acerca del término Ska Tradicional. “¿Qué toca esa banda? Ska tradicional.” O disparatados como: “No me gusta el 2 tone, solo “puro tradicional”. Antes de empezar a darle lugar al tèrmino veamos desde cuando se viene usando y a què se le aplica; al parecer que los primeros en usar esta manera de llamar al Ska clásico o a la Skatalite fueron los españoles a finales de los 80s (al menos el mítico fanzine F.B.I. le llamaba así). Yo no lo he visto mencionado en los últimos 80s o primeros 90s como Traditional Ska en ingles ni en otros idiomas, simplemente le llamaban Revival o Ska (aunque desde los 80s Potato 5 y los Trojans en Inglaterra tocaban el estilo, así como Hepcat en Estados Unidos desde 1989) o Ska Flames en Japón desde el 85, ¿Por qué el mote actualmente de “Tradicional”?, pues básicamente para distanciar o diferenciar el Ska tocado al estilo viejo (lèase lo grabado en Studio One, Treasure Isle entre 1962 – 1965) del Ska moderno o fusionado que tanto funcionò en los 90s sobre todo en Estados Unidos y Latinoamérica. Pero siendo críticos y muy puristas, ¿que es Ska Tradicional en Jamaica?, si somos analíticos el Ska en Jamaica fue tocado de diversas formas y estilos, por la influencia de productores, músicos, gustos musicales de los productores (la influencia de Mongo Santamaria por poner ejemplo en el productor Coxsone Dodd) y hasta clases sociales a las que iba dirigido.

Porque no es que lo diga yo, escucha un tema de Byron Lee, digamos el “Jamaica Ska” y compáralo con “Old Rocking Chair” de Jackie Opel (acompañado obviamente por Skatalites): son sumamente distintos y nadie va a negar que ambos son Ska (calidad aparte), así como también son Ska los temas instrumentales màs jazzìsticos de Roland Alphonso y el Ska pausado de The Bees en Inglaterra (donde encima le llamaron Bluebeat al nuevo sonido Jamaicano). En todo caso y siendo lógicos, el Ska mas tradicional de Jamaica serìa el mas influenciado por el Mento y cuestiones culturales africanas como Lord Brynner en “Malika” o temas de Ska con percusiones Burru, pero el caso que hoy en día para referirse al Ska de los 60s simple y sencillamente se le llama Ska tradicional. ¿O no?

Dejando los derivados y análisis críticos del lado, me gustaría tocar un poco el tema de lo que es el Ska clásico o “Tradicional” en diversas partes del mundo, haciendo un énfasis final claramente en México y en las mejores bandas (obviamente en mi opinión, cada quien tendrá la suya).

Como comentaba atrás, Hepcat es una de esas primeras bandas que retomaron el sonido de bandas jamaicanas, y ya no solo el Ska (ya sea vocal o instrumental) sino el Rocksteady y el Soul Americano (en lo cual me parece que fueron los primeros en darle un revival) su primer sencillo, un EP que data del 89 y su primer larga duración apareció en el mítico sello Moon Ska (hoy en día muy difícil de conseguir ese CD) la ventaja de esta banda es la calidad vocal de sus integrantes (que no se encuentra con facilidad en bandas contemporáneas) Deston Berry, Alex Desert y el grandísimo Greg Lee, todos ellos de color, lo que le daba ese toque único a su Ska vocal, además de que era algo único en Estados Unidos su sonido, ellos grabaron 5 LP`s y hoy en día dan solo uno o dos conciertos al año (Greg Lee vive en Costa Rica y no es fácil coincidir con todos los demàs mùsicos en Los Angeles), aunque Alex Desert sigue tocando cada mes en antros pequeños realizando versiones de Ska clásico con grandes músicos de Los Ángeles, bajo el nombre de Crucial Riddims además de seguir con su trabajo de actor de series de TV. Otro primer integrante de Hepcat es el saxofonista David Hillyard que precisamente formò dos de las mejores bandas de Ska tradicional de hoy en día (y que encima siguen vigentes después de casi 15 años) David Hillyard Rocksteady 7 y The Slackers.

Piedra angular de The Slackers es Vic Ruggiero, organista y vocalista además de principal compositor, un músico versátil y que ha colaborado con infinidad de bandas de Ska en el planeta (ya sea como productor como vocalista u organista) hoy en día es un músico tan importante como Jackie Mitto o Jerry Dammers hablando de diversas épocas. Al hablar de The Slackers es volver un poco a las discusiones acerca de la música, ya que mucha gente los cataloga de Ska clásico (yo mismo lo hago en este articulo) y aunque es bien cierto que su sonido es básicamente Ska, también es verdad que sus influencias rebasan esas limitantes rítmicas, ya que suenan a Garage Punk 60s, Folk, Dub, Blues, 70s Punk, Rockabilly y Reggae (desde el Roots hasta el mas Skinhead), y eso ha hecho que la banda llegue a gustar a tanta gente y que sea una agrupación que estè en constante gira, produciendo discos, realizando proyectos y colaborando con grandes artistas jamaicanos (como Glen Adams o Susan Cadogan). Su último disco Self Medication (2008) los ha vuelto aun más al Ska “tradicional”

En Alemania el Ska clásico también tiene su historia, y aquí también sin limitantes musicales, y donde el dance hall encontró espacio y aprecio, su nombre es Dr. Ring Ding and the Senior All Stars surgidos de El Bosso & die Ping-Pongs a principios de los 90s (de toda la camada de los estupendos recopilatorios de Ska Skandal), pero desaparecida en el 2002, sus discos fueron realmente importantes a finales de los 90s como influencia en muchas bandas alrededor del globo, y ellos como banda realizaron muchas colaboraciones importantes con Lord Tanamo y Doreen Shaffer.

Hablando de ska clásico en español obviamente existen referencias de los 60s en casi toda Latinoamérica y demás países hispano parlantes, pero eso me gustaría dejarlo para otro articulo mas enfocado, pero en este pequeño resumen es donde toca importancia mencionar bandas contemporáneas como Malarians (En España) Don Khumalo (Venezuela) Satélite Kingston (Argentina) y Skarnales (Houston Texas) creo yo son las primero 4 bandas que realizaron buenos temas de ska “tradicional” en español, obviamente esta el trabajo de Fabulosos Cadillacs, algo de King Chango, pero básicamente estas bandas fueron las que sonaban aùn mas a Jamaica en los 60s y aunque algunas como Malarians no existen mas, dejaron un excelente legado con bandas como Peeping Toms y Begoña Bang Matu, no por nada llegaron a ser producidos por Laurel Aitken a principios de los 90s. Hoy en dia en Latinoamérica existen buenas bandas de Ska tradicional en español, como Dancing Mood, Dulce Diablitos, Freedom Sounds (Puerto Rico),

A manera de resumen èstas serìan otras buenas bandas de Ska tradicional (aunque también hacen Skinhead Reggae o Rocksteady en su mayoría u otros ritmos): The Bluebeats (hoy desaparecidos, son de Nueva York, surgidos de otros grandes The Scoflaws) Stuborn All Stars (liderados por el mítico King Django y con una gama de excelentes músicos de N.Y. y encima con disquera propia) Intensified capitaneados por el gran Steve Harrington y tocando el mejor ska clásico en Inglaterra (junto a Topcats y Ska Cubano) desde hace 16 años y estando de base acompañante para muchisimos grandes cantantes como Laurel Aitken, Prince Búster y Desmond Dekker, así que mejor escuela no se pudo tener, han grabado hasta la fecha 3 álbumes en estudio, uno en vivo y múltiples sencillos. En Italia el ex Casino Royale Guiliano Palma fundò su propia banda (de nombre homónimo) junto a The Bluebeaters grabando un par de discos considerados básicos hoy en el Ska clásico (muchas versiones populares es lo que lo hace muy característico) La escena de Los Angeles siempre se ha caracterizado por su constante en excelentes bandas de Ska clásico, desde finales de los 80s y primeros 90s una de las mas consagradas es Jump With Joey, un proyecto de mezclar la música afrocubana, el Jazz y la música latina en general con el Ska instrumental y encima con colaboradores de miedo como Roland Alphonso al saxofón y Coxson Dodd produciendo algunos de sus discos, otra vieja banda de Ska en L.A. es los cristianos de Israelites los cuales siguen tocando hoy en dia pero con solo un integrante original, su lider Rich, el cual sigue en pie con sus ideas y sus convicciones religiosas que le han traído fans y detractores al mismo tiempo. Sumar también genialidades como Allentones, See Spot, Ocean 11, Mobtown e infinidad de bandas que retomaron este estilo en una sola ciudad tan prolífica en los 90s, aunque hoy en dia muchas de esas bandas no existen, pero si otras mas geniales como Aggrolites (que salieron precisamente de esas viejas glorias como Checkmates, Rhythm Doctors y The Vessels)

A nivel nacional existen algunas bandas que pudieran considerarse Ska tradicional como Freedom (de SLP, y tocando Ska desde 1997 bajo el nombre de Skarlatina) Riddim Cats (de Monterrey, que también se llegaron a llamar Appletones y los Dinners), Jamaica 69 (de Matehuala, SLP, grabando incluso en vinilo y los primeros en hacer Skinhead Reggae en español, además originando otros proyectos como 4 vientos y Robots from the Moon) a nivel capital están Raíces Rudas y Ensemble 64, en Mazatlán están los Borbotones y en Puebla los mas cercanos al Reggae Roots Los Guanábana

En fin, que hablar de Ska tradicional hoy en dia es hablar de casi un 60% del ska que se hace (o se trata de hacer, muchas veces quedando en intentos fallidos) en todo el mundo, ya que no es lo mismo que en los 90s que todas las bandas estaban enfocadas a la fusión o al Ska punk (criticas aparte), hoy en dia el ska de jamaica es respetado, copiado e imitado a niveles exorbitados en todo el mundo (algunas veces llegando a fastidiar tanto homenaje a Skatalites y las bandas abusando en versionar “Guns of Navarone” o “Shame and Skandal” muchas de las veces aburriendo con sendos ska instrumentales de 11 minutos, tratando de impresionar, cosa muy contraria),

Toda esta fiebre de nuevas bandas / viejas bandas (nuevas glorias) creo yo es gracias precisamente a esas primeras bandas que mencionaba al comienzo del articulo: Hepcat, Malarians, Slackers y Dr. Ring Ding, los que dieron esa explosión y nuevo revival (y que trabajaron en ello) obviamente gracias a diversos factores, uno podría ser la masificación del Internet en 1998 (Con sus ventajas de información, mas acercamientos con gentes de otros países, etc.), otro las nuevas disqueras (sobre todo los lanzamientos de Trojan Records, Heartbeat, Liquidator, Hellcat, etc) o el hartazgo del publico de esa repetición de “pick it up, pick it up” por todos lados, tanto cuadro blanco y negro sin sentido y sobre todo falta de nivel y entendimiento del Ska en muchas bandas, que al final de cuentas, agrupaciones como Hepcat le demostraron a todas esas bandas del mundo porque ellos son considerados LA MEJOR BANDA DE SKA”TRADICIONAL” DEL MUNDO ACTUAL.

¿y tu que opinas?

Sobre la experiencia de hacer un Fanzine

Empecé a realizar mi primer zine hace ya 10 años (Verano del 99), de nombre Tiempos Rudos (el nombre tomado de Tiempos Violentos, nombre que le dieron aquí a la película Pulp Fiction de Tarantino). El fanzine para mi fue una especie de escape a la aburrición de vivir en provincia y estar sin conciertos ni movida, así que me vi en la obligación de empezarla uno mismo. claramente me influencio dos publicaciones en especial: Revista Moho (sobre contracultura) y FBI (Fanzine de Barcelona que desbordaba cultura Jamaicana y experiencia) al principio no tenia ni puta idea de como hacerlo y como estaba en vacaciones de verano con todo el tiempo me encerré en mi cuarto con la computadora, escribía cosas, las imprimía y luego les pegaba con resistol algunas fotos; si hoy en día mi Hortografía (Jaja es broma es Ortografía) aun no es buena, hace 10 años era fatal!!, pero nunca le di la importancia a eso, sino mas bien a investigar y documentarme sobre temas que iba desarrollando a lo largo de los números, siempre pensé que alguien debería de dedicarse a eso de la corrección de la sintaxis, no yo, un zine lo importante es la información. ¿Que no?

Recuerdo sacar de cada zine solo unas 30 o máximo 50 ejemplares, solo una vez lo llevaba a sacar copias, venia a México DF, y en algún Soundsystem se vendían todas y no volvía a sacar mas, aunque obviamente esas copias se convertían en 500, debido a la gente que los copiaba aquí mismo en la capital (y ellos eran los que si veían ganancias!!!) En la actualidad tengo perdidos todos mis originales (de echo el numero 4 lo perdí desde el principio y solo una persona alcanzo a sacarle una copia, nadie mas lo alcanzo a leer) En 10 años realice 9 ejemplares a fotocopia y dos revistas a imprenta, deje el trabajo del zine para dedicarme de lleno a juntar toda esa información en una sola, que dio lugar a mi libro Aggro. Skins + Reggae = TNT.

Fanzines hay muchos y de todos los estilos, aquí en México cosas como La Pusmoderna, revista generación, Moho, el gallito comics, Taladro los considero los mejores, aunque no sean de la movida Skinhead o Reggae. Muchos fanzines sobre la escena surgieron aquí en México entre 2002 – 2004. La mayoría de ellos quedaron en simples intentos, no se que paso con ellos, algunos buenos, otros francamente malos, poca critica y reflexión, faltaba mas humor y pasión. Siempre he pensado que el fanzine debe llevar opinión sino no tiene toque personal.

A nivel Jamaicano Internacional destaco Alpha Boys, Ejecutor, WPF, Liquidator (todos estos de españa) Big Shot y Skin Up (Alemania) Lick it Back (Francia) entre algunos más. En los últimos años no han salido muchos fanzines, el Internet les ha dado un golpe duro con los Blogs (parte buena, parte mala).

¿Alguien me pasa una copia de mis zines porfavor?

Texto incluido en el fanzine Undergound, que se presentara este sabado 9 de Octubre en el bar Nisoto.